<인류의 스승> 「소크라테스」

 

 

< 인류의 스승┃The Tutor of Humankind >

이름 : 소크라테스 (Σωκράτης / Socrates)

생몰 : B.C. 469(?) ~ 399

국적 : 고대 그리스 아테네

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<일생>

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고대 그리스의 철학자이자 인류의 스승으로 불린다.

생전 소크라테스가 직접적으로 남긴 기록은 없으며, 후대에 제자 혹은 지인들,

특히 '플라톤'이나 '크세노폰', '아리스토파네스' 등이 남긴 저술을 통하여 간접적으로나마

그의 삶과 사상을 엿볼 수 있다. 때문에 '소크라테스 문제'가 발생하게 되는데,

누가 남긴 기록을 또 얼마나 믿어야 할지에 대한 문제이다.

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소크라테스는 당시 소피스트들의 궤변에 아테네가 놀아나는 것을 보며

이에 반발하여 보편적 지식은 존재한다는 사실을 주장하며 등장했다.

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소크라테스는 하는 일 없이 시장바닥이나 광장 같은 곳에서 지나가는 사람들을 붙잡고

이야기를 나눴다. 일을 한다는 것 자체가 철학자의 삶에 어긋난다고 생각했기 때문이다.

사람들을 붙잡고 묘한 철학적 질문을 해대는 통에 소크라테스가 나타나면 자리를

뜨거나 모른 척 하는 사람들이 있었다고 전해진다. 저술과 연설보다는 대화를 통하여

철학 활동을 하였고, 상대방에게 계속 질문을 해서 무지의 지, 즉 자신의 무지를 깨닫게 했다고 한다.

이렇게 질문을 중심으로 하는 소크라테스의 철학을 문답법, 혹은 산파법이라고 한다.

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소크라테스의 어록으로 유명한 것 중에, '너 자신을 알라' 라는 말이 있는데,

이는 원래 소크라테스가 한 말이 아닌 델포이의 아폴론 신전 입구에 적혀있는 문구라고 한다.

다만 소크라테스가 생전 이 문구를 중히 여겼으며, 여러 번 인용한 적이 있다고 하니

그의 어록에 들어가는 것이 무리라고는 할 수 없을 것이다.

앞서 나온 무지의 지와도 상통하는 맥락이 있다고 볼 수 있다.

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그의 외모는 못생겼다고 전해지고 있으며, 외모지상주의가 팽배하던 당시 아테네에서

꽤나 고생을 했다고 한다. 소크라테스가 아테네에서 이름을 알리게 된 것도

그의 미남 제자였던 알키비아데스의 소크라테스를 찬양하는 연설 때문이었다고 하니..

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여하튼 아테네에서 계속해서 산파술을 시전하고 다닌 끝에, 소크라테스는

"나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다" 라는 구절을 남겼다.

이는 후에 소크라테스와 플라톤 철학의 핵심 기조가 된다.

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<사망>

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소크라테스의 제자 중 위험인물들이 많이 등장하였다. 대표적으로 아테네와 스파르타를 몇 차례나

배신한 배신자 알키비아데스와 스파르타의 힘을 등에 업고 권력을 잡은 폭군 크리티아스.

(크리티아스는 플라톤의 친척이기도 하다) 참다못한 아테네 시민들은 8개월만에 크리티아스를

축출하고 4년 뒤 이 사태의 시발점으로 소크라테스를 지목하여 고발, 재판을 거쳐 사형에 처한다.

소크라테스의 죄목은 크게 두가지로, 신성모독과 아테네의 청년들을 타락시킨 죄였다.

원래대로라면 알키비아데스와 크리티아스를 키운 죄를 물어야하는데, 크리티아스를 축출하고

내전이 장기화될 것을 우려해 민주정을 회복하는 대신, 아테네 시민들에게 대대적인 사면령을 내렸다

당연히 소크라테스도 아테네의 시민이었으므로, 사면령이 내려지게 되어 이전의 죄를 묻지 못하게

된 것. 따라서 겉으로는 다른 죄목을 내세워 소크라테스를 고발한 것이다.

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플라톤의 초기 대화편에서 묘사되듯이, 소크라테스의 제자나 친구들은 재산을 가진 이들이 많아서

끊임없이 탈옥을 권한다. 《플라톤의 대화》에서 묘사되는 간수들은 소크라테스에게 상당히

호의적이고, 그를 사형시키기 싫어하면서 은근히 탈옥에 대해서도 그리 부정적인 태도가 아니다.

하지만 소크라테스는, 평생 아테네의 법률을 따랐고 그에 이의를 제기하지 않고 혜택을 입었으며, 또 평생 아테네를 위해 옳은 말을 해왔는데, 탈옥한다면 내 가르침들이 빛이 바래고 말 것이니

사형 선고에 묵묵히 복종하고 후회하지 않겠다며 의연하게 독배를 마셔 죽음을 택했다.

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아마 이로 인해 아테네인들에게 소크라테스는 커다란 충격을 안겨주지 않았나 하고 많은 사람들이

추측하고 있으며, 실제로도 소크라테스의 위상이 그의 사후에 급격하게 올라가면서 특히

죽음을 담담하게 맞이하는 모습이 크게 조명되었다. 어느 공동체가 안 그러겠냐만

당시 아테네인들은 공동체에 대한 헌신과 절제 등을 중요한 가치로 여겼다.

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이를 통해 어리석은 민주주의, 중우정치를 얘기하기도 한다.

사실 플라톤은 이 시기의 소크라테스와 만나지 않았는데

어쩌면 플라톤이 철인정치를 얘기하기 위해 극적으로 표현한 대목일수도.

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여담으로 '악법도 법이다' 라는 구절 또한 유명한데, 이는 소크라테스의 명언이 아니다!

고대 로마의 법률 격언 “두라 렉스, 세드 렉스(dura lex, sed lex, 법이 지독해도, 그래도 법이다)”를

번역한 말이다. 게다가 소크라테스는 불경죄가 악법이라고 말한 적도 없다.

또한 1930년대에 일본의 법철학자 오다카 도모오가 일본의 잔혹한 식민통치를 합리화하기 위해

'악법도 법이다' 라는 말을 그의 책 《법철학》에서 실정법주의를 주장하며 썼다고 한다.

대한민국 헌법재판소에서는 이미 2005년 11월에 악법도 법이다를 소크라테스의 어록으로

학교에서 가르치는 것이 부적격이라는 평가를 내렸다.

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<소크라테스의 대표적인 제자들>

- 플라톤

- 크세노폰

- 알키비아데스

- 크리티아스

- 안티스테네스

- 아리스티포스

- 에우클레이데스

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소크라테스의 영향을 받은 작품/용어

- 게임 '어쌔신 크리드 오디세이' (Assassin's Creed Odessey, 2018)

- 삼단논법 (삼단논법 주제로 애용됨)

- 플라톤의 《소크라테스의 변명》 등.

- 나훈아의 '테스형!' (이름만 관련있음)